午前中（２〜４限）、１学期に学習した水道と下水道の仕組みを実際に確かめるため、西部地区簡易水道浄水場（河内）と下水処理場（世久津）、東部水道松尾山浄水場（藤井）と下水処理センター（気山）を見学しました。そのときの様子をご紹介します。

微生物の働きで有機物を分解処理した後の水が、施設内で更にきれいにされます。海に流すより湖だと一層厳しい浄化の基準が課せられるのだそうです。

役場の係の方から西部地区簡易水道浄水場の自動監視装置について説明を受けています。この装置のおかげでかなりの人手を減らすことに貢献していると聞いて、感心。

西部地区の下水処理場。学校で使った水もここを通って三方湖に流れています。児童の関心も高かった施設です。

微生物が活躍する地下タンクの上を歩いています。「微生物」、「バクテリア」と聞いていったいどんなものを想像したのかな。

東部水道松尾山浄水場の正面。まだ、ピースする元気は残っている様子。さあ、自分たちの所より規模が約７倍になると施設はどうなるのかな。

おじさんの携行された鍵に圧倒されました。「こんなにあったら、どれか分からんわぁ。」妙なところに感心しきり。

自動監視装置のコントロールパネルの前で、説明を受けています。西部は地下水をくみ上げているので比較的濾過は簡単ですみますが、川の水の処理は複雑です。

消毒用の薬品を投入する機械。西部は１種類のみで足りるそうですが、ここでは３種類の薬品を使っていらっしゃいました。

非常用の自家発電機。このような設備もあって、大切な暮らしを支える水が守られていることが分かりました。

最初によく攪拌し、沈殿をさせることで不純物をあらかた取り除きます。（写真左）その水はさらに隣の建物に運ばれて、濾過されます。（写真右）目詰まりを起こさないように、一定の間隔で逆流させ、原因になっている小さな不純物を取り除くのだそうです。

見学でお世話になった町のマイクロバス。すっかり児童とも顔なじみです。

東部水道下水処理センターでは「微生物」を顕微鏡でのぞかせてもらいました。２００種類以上の微生物が活躍しているとのことで、初めて見る異様な物体に歓声がやみませんでした。

どうやら「下水処理」のキーワードは「微生物」・「バクテリア」にあるようです。ここでも微生物に汚れのもとを分解させる地下タンクがありました。

微生物が分解した後の水をさらに美しくするための装置が置かれた建物前で、最後の記念写真を撮りました。ほとんど自動化されているので働く人のご苦労がどの程度理解されたのか実のところ少し心配ですが、環境を守るために知恵をしぼり、住む人みんなの願いが形となってこのような立派な施設が誕生したことやそのために貴重な税金がたくさん使われていること、人と自然との「共生」が地域の大きな課題になっていることなど、心のどこか片隅にとどめてもらえたのなら、見学に行った価値があったということではないかと思っています。